Oluf Rygh (1833–1899) kalles gjerne for en foregangsmann i norsk arkeologi. Han var med på å bane veien for at arkeologien ble en egen vitenskapelig disiplin ved Universitetet i Oslo. Hva lå til grunn for at arkeologien i Norge kunne gå fra å være en underdisiplin av historiefaget til å bli et selvstendig fagfelt?
Georg Sverdrup var en sentral aktør under utformingen av grunnloven og dannelsen av det nye Norge etter 1814. Under studietiden hadde han plukket opp mange moderne tanker, som han skulle formidle under sitt virke som politiker, professor og bibliotekar i Christiania.
De to ledende skikkelser blant de første lærerne ved Det Kgl. Frederiks Universitet var Niels Treschow og Georg Sverdrup. De to var på nesten alle måter diametrale motsetninger.
Den nye, praktfulle biblioteksbygningen på Blindern måtte etter tradisjonen bli knyttet til et kjent akademisk navn. Få har bedre fortjent å få navnet sitt knyttet til dette bygget enn Georg Sverdrup. Under hans ledelse vokste universitetsbiblioteket fram.
